Sint-Vincentius: Respect voor 30 jaar solidariteit

In de Franciscuszaal van het college hebben vanavond zowat 150 mensen de 30ste verjaardag van Sint-Vincentius Heusden-Zolder gevierd, een viering waarin vooral dankbaarheid en solidariteit de rode draad vormden. Na de verwelkoming door Eddy Willems, die verder als gastheer van de academische zitting fungeerde, groef voorzitter Stefan Was een eerste keer in de geschiedenis. 30 jaar geleden is het allemaal begonnen met 6 gezinnen en enkele vrijwilligers. Drie decennia lang was het een zoektocht naar geld en opslagruimte, vandaag is dat nog altijd niet anders. Maar het is ondertussen gegroeid tot 215 gezinnen die wekelijks voor essentiële producten langskomen en 115 vrijwilligers die de handen uit de mouwen steken. “Het zijn mensen met een warm hart waarmee we vaak onmogelijk geachte dingen toch verwezenlijken. Wat doen jullie, vragen ze ons vaak. Gewoon, mensen die het moeilijk hebben helpen. Vaak komen die in zo’n situatie door pech. We geven meer dan kleding en eten, in ons onthaal kunnen ze terecht voor een warme babbel en we schenken veel aandacht aan de kinderen”, aldus Stefan Was. Die bedankte de schenkers – inwoners en handelszaken -, de gemeente en het bisdom dat de lokalen tot 2061 in erfpacht heeft gegeven.

Samenwerking

Tussen de toespraken door zorgden Katrien, Lode, Guido en Saartje voor fel gesmaakte muzikale intermezzo’s. Burgemeester Mario Borremans wees op de belangrijkste problemen die zich hier voordoen zoals huisvesting, kennis van de Nederlandse taal, voorzien in het levensonderhoud, …Daarin speelt Sint-Vincentius mee zijn rol. De burgemeester toonde zich optimistisch over de toekomst omdat Heusden-Zolder een sterk netwerk van diensten en verenigingen heeft, waarbij preventie en in de eerste plaats de benadering van de jongsten vooropstaan. “Alleen samenwerking tussen alle actoren kan ervoor zorgen dat niemand uit de boot valt. Ik verwacht ook veel van het recent opgerichte Armoedeplatform, waarin alle actoren de handen in elkaar slaan.” Samen met schepen van Sociale Zaken Steven Goris overhandigde hij een oorkonde aan Vincentius.

Stijging in heel Limburg

Stef Vandebroek, provinciaal voorzitter van Sint-Vincentius toonde zich onder de indruk van de kwalitatieve werking van de lokale afdeling. Solidariteit is volgens hem meer dan ooit nodig in deze rijke, maar individualistische maatschappij waarin steeds maar op de ‘verschillen’ wordt gehamerd. Op Limburgs niveau kent Sint-Vincentius een jaarlijkse stijging van 6 procent van het aantal behoeftigen, het gaat momenteel over zowat 18.000 mensen. Tenslotte kregen de aanwezigen van Stefan Was nog een meer gedetailleerd overzicht in een power-point presentatie.88830