Park Terlaemen: fietsbrug, hotel, padel en meer
De buurtbewoners van Circuit Zolder waren vanavond massaal opgekomen voor de voorstelling van de toekomstplannen van het circuit. Ze kregen van general manager Harry Steegmans een korte toelichting en er werd een filmpje vertoond. De plannen zijn erg ambitieus en worden samengebracht onder de overkoepelende naam Park Terlaemen: een hotel, fietsbrug, padelhal, Adventure Valley, een nieuw kantoorgebouw met een ruimte voor e-game en VR, en bovenaan een restaurant en een eventhal, … ’t is een greep uit een omvattend plan waar 4 jaar voorbereiding aan voorafging.
Uiteraard blijven de accenten liggen op de sport zoals de autosport en het wielergebeuren, maar het wordt in de toekomst zoveel meer. Dat de BMX-track wordt uitgebreid en veiliger gemaakt was al langer geweten. Het moet de weg effenen voor het EK in 2027 en het WK in 2029. Daarnaast worden de bestaande padelterreinen uitgebreid met een grote padelhal die plaats biedt aan een 10-tal speelvelden. Naast het circuit, vlakbij de Velodroom, moet een groot hotel verrijzen dat de bestaande behoefte aan logement invult. Er wordt gemikt op meer dan 100 kamers. Daarvoor is uiteraard een externe partner nodig, er zijn gesprekken bezig met potentiële investeerders. Voor het hotel wordt niet alleen gekeken naar bezoekers van de evenementen, maar ook naar sporters en fiets- en wandeltoeristen en ook het internationaal zakentoerisme. Als alles naar wens verloopt zou het hotel over een tweetal jaren zijn eerste gasten kunnen ontvangen.
Fietsbrug over het circuit
Letterlijke blikvanger van Park Terlaemen wordt een grote fietsbrug over heel het circuit, tussen het Herderspad bij de Velodroom tot aan het kanaal. Die moet niet alleen voor een bijkomende attractie op het Limburgse fietsroutenetwerk zorgen maar ook het woon-werkverkeer bijvoorbeeld richting industrieterrein met de fiets stimuleren. De brug zal ook een prachtig uitzicht bieden aan de fietsers en dus een attractie op zich vormen.
Verder blijft het circuit inzetten op fietsers, van de professionelen tot de gezinnen. Daarom komt er een Cycling Experience Center, waar je fietsen kunt testen, huren of laten herstellen, maar ook is er ruimte voor een behendigheidscircuit. De Vlaamse Wielerschool zal er haar steentje aan bijdragen.
In het groene gedeelte is een Adventure Park gepland, waar kinderen kunnen stoeien op allerlei toestellen en bijvoorbeeld klimmuren of waar paintball kan beoefend worden. Het Greenrush Racepark in de Kanaalbocht waar je vanaf donderdag kan racen met elektrische crosswagens, karts en dergelijke, is een voorafname van een funpark.
De gebouwen en torens ter hoogte van de aankomst hebben hun beste tijd gehad. Er is daarom een nieuwbouw gepland, met beneden multifunctionele kantoorruimte, en daarboven ruimte voor e-games, voor Virtual Reality-toepassingen en bovenaan een restaurant. Omdat er vaak nood is aan grotere ruimte voor events – denk maar aan de VIP bij de 24 Uren of externe feesten – wordt er met The Barn een eventhal gebouwd.
Grote investeringen dus de komende jaren, waarvoor ook nog de nodige vergunningen moeten aangevraagd worden. Alle elementen zullen samen met de bestaande infrastructuur elkaar moeten versterken en dat moet van Park Terlaemen een plek maken waar zowel sporters, gezinnen, toeristen, scholen voor activiteiten als bedrijven voor meetings of teambuildings. Terechtkunnen. Samen moet dat zorgen voor vele duizenden extra bezoekers.
85759