Extra middelen voor meer jobs in sociale economie

De gemeenteraad heeft een nieuw subsidiereglement voor maatwerkbedrijven goedgekeurd en ook de toelage aan enkele maatwerkbedrijven vastgesteld. Daarmee wil het lokaal bestuur inwoners die moeilijk aansluiting vinden bij de reguliere arbeidsmarkt extra kansen geven op duurzame tewerkstelling. Ondanks het feit dat na de mijnsluiting het aantal arbeidsplaatsen in de gemeente tussen 1994 en nu groeide van 6.000 naar 15.000 blijft een groep inwoners kampen met een grotere afstand tot de arbeidsmarkt. Daarnaast hebben – door de schrapping van langdurig werklozen – meer mensen behoefte aan begeleiding naar werk. Daarom versterkt de gemeente haar samenwerking met maatwerkbedrijven. 

“Iedereen verdient de kans om zijn talenten te ontwikkelen en actief deel uit te maken van onze samenleving”, vertelt schepen van Welzijn Steven Goris. “Dit nieuwe reglement geeft ons een extra instrument om inwoners met een grotere afstand tot de arbeidsmarkt gericht te begeleiden naar werk. We kiezen bewust voor een aanpak die vertrekt vanuit activering, ondersteuning en perspectief." 

Wat de goedgekeurde toelagen betreft, krijgt De Duizendpoot PWA Heusden-Zolder een toelage van 120.000 euro. Van daaruit worden mensen ingezet voor bijvoorbeeld thuiszorg en klusjes bij senioren. Bewel krijgt een toelage van 84.000 euro, zij zijn vooral actief op het onderhoud van het mijnterrein. Daarnaast – en dat is de belangrijkste nieuwigheid – wordt 135.000 euro ter beschikking gesteld aan bedrijven die in Heusden-Zolder actief zijn en die mensen met een arbeidsbeperking uit Heusden-Zolder een job kunnen geven. Ze krijgen dus een toelage in functie van het aantal inwoners dat ze een job geven. 

Dienstverlening

Heusden-Zolder wil met het reglement maatwerkbedrijven stimuleren om in te tekenen op de 1.666 extra arbeidsplaatsen voorzien door de Vlaamse overheid voor maatwerkbedrijven in de komende jaren om zo meer mogelijkheden te creëren voor onze inwoners die moeilijk toegang vinden tot de arbeidsmarkt.  Naast de ondersteuning van tewerkstelling koppelt het beleid ook meer dienstverlening aan de sociale economie. Zo worden aanvullende lokale diensten gesubsidieerd en worden jaarlijks voor ongeveer 800.000 euro aan opdrachten, onder meer voor groenonderhoud en het onderhoud van speelterreinen, voorbehouden voor maatwerkbedrijven.

Hefboom tegen armoede

Burgemeester Mario Borremans: "Werk is nog altijd de sterkste hefboom tegen armoede en sociale uitsluiting. Met dit subsidiereglement investeren we niet alleen in jobs, maar vooral in kansen voor mensen.”
In het totaal investeert Heusden-Zolder jaarlijks meer dan 1,2 miljoen euro in sociale economie. Daarvan wordt 204.000 euro ondersteund door de Vlaamse overheid. Met deze middelen worden momenteel ongeveer 150 arbeidsplaatsen ondersteund, met de ambitie om dit aantal de komende jaren verder uit te breiden.88907