Einde van de kermiskoers in Heusden

Er komen geen wielerkoersen meer op Heusden-kermis, daarmee verdwijnt een oude traditie van de kermiskoers. De organisatoren wielerclub Berg-Op Eversel hebben de knoop doorgehakt naar eigen zeggen omdat ze op te weinig interesse in Heusden-Dorp kunnen rekenen en omdat het te gevaarlijk werd voor de seingevers. De club blijft wel wielerwedstrijden organiseren in haar thuisbasis Eversel. 

Daarmee komt een einde aan een oude traditie in Heusden-Centrum. Vorige eeuw organiseerde wielerclub Pedaal tientallen jaren de kermiskoers op donderdag, bij Sint-Janskermis. De foorkramers bleven dan ook tot de donderdag staan, in de volksmond bekend als ‘Zatte Donderdag’. Er werden zelfs bals georganiseerd. Het ging in die tijd telkens om drie koersen: beroepsrenners, liefhebbers en juniors. Op het hoogtepunt kwamen er meer dan 400 renners aan de start in de drie wedstrijden. Maar organiseren werd alsmaar moeilijker en duurder, en Pedaal stopte ermee.

Chasse Patat

In 2003 kwam dan de kersverse club Chasse Patat op de proppen met een nieuw initiatief. Een groep jonge enthousiastelingen lanceerde Zatte Zondag met verschillende koersen onder de noemer ‘Grote Prijs Ward Van Ende’. De organisatie groeide uit tot een groot event met uitgebreide VIP, optredens, animatie, … Heusden kermis bruiste weer. Tien jaar later was heel het gebeuren zo uit de kluiten gegroeid dat Chasse Patat besloot te stoppen op een hoogtepunt, met de resterende middelen werden verschillende verenigingen gesteund. 

Berg-Op als redder

Net op het moment dat de kermiskoers helemaal tot het verleden zou gaan behoren, kwamen de redders uit Eversel, wielerclub Berg-Op nam de organisatie van de wedstrijden over. En zo werd zonder onderbreking vanaf 2013 verder gekoerst in Heusden, weliswaar op een bescheidener schaal en zonder eigen omkadering, maar de traditie was gered. 13 jaar later zet ook Berg-Op een punt achter die organisatie, en gaat zich verder toespitsen op zijn wedstrijden in Eversel. Terwijl er aan gewerkt wordt om de kermiskoersen door de UNESCO te laten erkennen als Vlaams immaterieel erfgoed, lijkt ze in Heusden definitief tot de geschiedenis te behoren. Tenzij alsnog een deus ex machina uit de wielerhemel neerdaalt.88729