Botulismegevaar op Albertkanaal

Door de grote warmte is de kans op botulisme in vijvers en ook op Albertkanaal groot geworden. Vanmiddag heeft de temperatuur van het Albertkanaal in Heusden-Zolder en Lummen een kritische waarde bereikt. Een gelijkaardige situatie is vastgesteld op een vijver in Zonhoven. Door de opwarming verlaagt het zuurstofgehalte in het water drastisch. Zo kan dat opgewarmd water tot 20 maal minder zuurstof bevatten dan ‘koel’ kanaalwater. Anaerobe bacteriën (die in een zuurstofloos milieu leven) komen op deze manier in hogere waterlagen terecht en veroorzaken hierbij het fenomeen botulisme, dat eigenlijk een voedselvergiftiging is.

"Botulismeslachtoffers zijn goed herkenbaar. De gifstoffen veroorzaken ongecontroleerde spierreacties waardoor in het begin de besmette vogels problemen hebben met het opstijgen en het landen. In een later stadium krijgen ze afhangende vleugels en kunnen niet meer vliegen, lopen of zwemmen en tenslotte zitten ze in elkaar gezakt. Wanneer de verlamming de halsspieren bereikt, hangt de net slap en rust de kop op de grond of … in het water! Deze fase, ook wel ‘limberneck’ genoemd, zorgt vaak voor de verdrinkingsdood; het dier kan z’n kop immers niet meer uit het water hijsen. Bereikt de verlamming de ademhalingsspieren of de hartspier, dan sterft de vogel door verstikking of aan een hartstilstand," aldus Rudi Oyen van het Vogel- en Zoogdierenopvangcentrum. Hij doet dan ook een oproep om vogels met die symptomen meteen te melden bij het VZOC, tel. 011-43 70 89. Vandaag kwam er zelfs een melding binnen uit het Franse Boulogne-sur-Mer waar vogels in de rivier Liane besmet waren, samen met Vogelbescherming Vlaanderen konden de Franse collega's verwittigd worden. Oyen raadt nog aan zelf de besmette vogels niet aan te raken, ze kunnen een gevaar vormen voor de mens.3068