Boek over 75 jaar Limburgse Lourdesbedevaarten

In 2027 bestaat de Limburgse Diocesane Bedevaart 75 jaar. Om dit te vieren schreef journalist en onze collega van Internetgazet Beringen Hans Put een boek over 75 jaar Lourdesbeleving. Patrick Hoogmartens, bisschop van Hasselt, schreef de inleiding voor dit jubileumboek. De Limburgse Diocesane Bedevaart is met haar 75 jaar ouder dan het bisdom Hasselt zelf. Ze groeide uit de christelijke arbeidersbeweging, de mijnwerkers in de Limburgse samenleving. Nog altijd worden de belangrijkste medewerkers in dienst van de zieken, naast de verpleegkundigen, ‘brancardiers’ genoemd, zoals dat de gewoonte was in de mijnen.

Jubeljaar

Het boek werd zaterdag voorgesteld in de kerk van Oostham, meteen ook de start van het jubeljaar voor de Limburgse Diocesane Bedevaart.  De Limburgse bedevaart slaagt er elk jaar in vele honderden jonge, oudere of zieke mensen een bezinning en een solidariteitservaring aan te rijken. “75 jaar Lourdesbeleving in Limburg is een te mooi verhaal om zomaar te laten voorbijgaan, en onze wens is dat dit verhaal van Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes en de heilige Bernadette ons nog jaren mag inspireren”, vertelt voorzitter van vzw LDB, Paul Gielen. “Daarbij vergeten wij beslist niet onze voorgangers, de grondleggers van de bedevaart en vele mijnwerkers-brancardiers die aan de wieg van LDB stonden”. 

Brancardiers

En dus nam de organisatie contact op met journalist Hans Put om de geschiedenis van de Lourdesbedevaart te boek te stellen. “Mijn moeder sprak vaak met een vleugje magie over haar Lourdesbedevaart in de jaren zeventig. Zelf ging ik voor het eerst naar Lourdes in 2019, voor een reportage voor VRT Radio 2 Limburg. Het was een aangename kennismaking. Het is een bijzondere plek waar diverse mensen samenkomen rond de grot van Bernadette, een plek waar mensen elkaar oprecht helpen. De Limburgse groep valt in het bijzonder op dankzij de aanwezigheid van de mijnwerkers-brancardiers. In de zomer van 2026 mocht ik opnieuw mee naar Lourdes als voorbereiding voor dit boek. Ik had er mooie gesprekken met de bedevaarders, waarvan de meeste grotendeels opgenomen zijn in het boek.” 

“De uitgave van dit jubileumboek, op voorstel van het comité van de Limburgse Diocesane Bedevaart en met de vaste pen van Hans Put, is een teken van zijn ijver om deze unieke bedevaart aan te blijven bieden aan de nieuwe generaties. De mens van morgen zal er in zijn zoektocht naar geloof en geestelijk leven baat bij vinden”, besluit bisschop Patrick Hoogmartens. 

Ook expo

Het boek telt 200 pagina's, kost 35 euro, en is te verkrijgen via lourdeslimburg.be of in de boekwinkel van het Pastoraal Informatie Centrum in Hasselt (PIC) Tulpinstraat 75.
Bij het boek hoort ook een rondreizende tentoonstelling. Die is deze week te zien in de kerk van Oostham. Van 22 november tot 13 december kan je ze bekijken in de kerk van Paal. Daarna nog in Haselt, Genk, Bree en Maasmechelen. (foto's Patrick Cosemans)91144