Bad Arolsen huldigt 97-jarige Jef Smets

Jef Smets, jarenlang één van de bezielers van de verbroedering met Bad Arolsen, werd vandaag op zijn 97ste verjaardag, verrast door een bijzonder bezoek uit Bad Arolsen. Een delegatie bestaande uit oud-burgemeesters en bezielers van het plaatselijke verbroederingscomité was naar hier afgezakt om hem te feliciteren. Onder hen bevond zich ook Wilhelm Müller, een bezieler van het eerste uur. De vriendschap tussen hem en Jef kent een rijke geschiedenis: Wilhelm leerde Jef al op 15-jarige leeftijd kennen tijdens een allereerste ontmoeting met de ruiterclub uit Bolderberg. Hoewel Wilhelm vandaag de pensioenleeftijd heeft bereikt, blijft het organiseren en het onderhouden van de warme contacten met Heusden-Zolder hem ontzettend na aan het hart liggen. Het werd dan ook een middag vol emotie, nostalgie, sterke verhalen en mooie herinneringen met een lach en een traan. Het huidig Verbroederingscomité Heusden-Zolder was vertegenwoordigd door voorzitter Michel Oyen en secretaris Yvan Martens.  Tijdens de koffie met taart werd een live facetime verbinding met Bad Arolsen gelegd, waarbij ereburgemeester Ernst-Hubert von Michaelis rechtstreeks contact maakte met de prinselijke familie in het bekende Residenzschloss. Prinzessin Ingrid nam uitgebreid de tijd om Jef persoonlijk te feliciteren. Jef zong nadien uit volle borst het traditionele streeklied "Mein Waldeck" mee en er werd op de vriendschap geklonken met een witteke. (foto’s Michel Oyen)