We mogen hen nooit vergeten (22)

We mogen hen nooit vergeten (22)

De voorbije weken hebben we de soldaten uit Heusden-Zolder die de Eerste Wereldoorlog niet overleefden, in beeld gebracht. Maar officieel viel er ook één burgerslachtoffer: Jan Vanoppen. Jan woonde met zijn familie langs de huidige Meylandtlaan, in een boerderij ongeveer op de plaats van De Klimroos. De baan Hasselt - Beringen was toen ook een 'drukke' verbindingsweg die gebruikt werd door de Belgische en Duitse troepen. Dag en nacht trokken zwaarbewapende Duitse Uhlanen, ruiters te paard met lansen en revolvers, daar door. Niemand durfde buiten komen als zij passeerden, want ze zagen in elke burger een sluipschutter. Volgens de overlevering zou Jan Vanoppen in de nacht van 8 op 9 augusts 1914 onbewust even naar buiten zijn gegaan toen er weer een groep voorbijkwam. Eén van de Duitsers vuurde op Jan. Niemand durfde hulp bieden en Jan Vanoppen overleed ter plaatse. Hij was 60 jaar. Het voorval beroerde heel Zolder en maakte de afkeer voor de Duitse bezetter alleen maar groter.43822