Remodossier: frustratie en wantrouwen borrelen op
De Poolse zaal op Lindeman zat vanavond overvol voor de bijeenkomst rond Remo die de buurt en de Limburgse Milieukoepel hadden georganiseerd. Vooral buurtbewoners uit Heusden-Zolder en Houthalen-Helchteren, maar ook beide burgemeesters en vertegenwoordigers van andere partij waren opgedaagd. De temperatuur in de zaal ging geregeld richting kookpunt, en dat had niet alleen met het weer te maken. Nochtans was Group Machiels zelf niet vertegenwoordigd.
Beide milieuambtenaren - Joke Vandebeek van en Raf Vandenborn - deden nog eens de protocollen uit de doeken die gevolgd worden bij melding van geurhinder. De effectieve vaststelling is niet altijd makkelijk - omdat ze niet snel of accuraat genoeg kan gebeuren bijvoorbeeld - maar ook door de ligging van Remo in het grensgebied van twee gemeenten én politiezones. De klachten steken vooral sinds september 2016 de kop op, dat jaar waren er 6, vorig jaar 10 en
dit jaar al 87 tot nu toe. 75 % komt uit Heusden-Zolder, vooral uit het Vlierhof. In een 4-tal gevallen is onomstotelijk vastgesteld dat de stank van Remo afkomstig was. De digitale meettoestellen, lijken niet goed te werken, tegen september heeft de VITO een studie daarover klaar.
Raad van State
Gust Feyen van de Limburgse Milieukoepel sloot zich aan bij het wantrouwen van de buurt omdat Remo zich nog nooit aan de afspraken zou hebben gehouden, en langer wil ontginnen dan vastgelegd. Volgens Feyen moet nu onmiddellijk gestopt worden met het storten van industrieel afval zolang niet alle vragen zijn beantwoord, en hij somde een hele reeks vraagtekens op. Toch is hij hoopvol dat de Raad van State binnenkort het ruimtelijke uitvoeringsplan zal vernietigen, nadat ze het in december al schorste.
Stijn Van Dingenen, die in Houthalen-Helchteren in de oppositie zit, vond dat Machiels - en ook de lokale besturen - heel wat werk hebben om het vertrouwen van de bevolking te herstellen, dat ze daarover in dialoog moeten treden en vooral dat klaar en duidelijk de gevolgen van de geurhinder en eventuele andere vervuilingen voor de volksgezondheid moeten vastgesteld worden. Hij suggereerde daarvoor een project met aardbeiplanten die vervuilende stoffen makkelijk opnemen.
Burgemeesters
Burgemeester Alain Yzermans sloot zich daar grotendeels bij aan en vond dat Group Machiels een verpletterende verantwoordelijkheid heeft naar de gezondheid van buurtbewoners en haar eigen personeel toe, maar dat ze ook duidelijkheid moet creëren over de aard van de vervuiling. En Machiels moet ook zijn informatieplicht nakomen, zoals die in de vergunning staat. Hij stelde voor om samen met zijn collega Mario Borremans naar het bedrijf te stappen en stappen te eisen op alle vlak. Uit de vragen en opmerkingen in de zaal bleken tenslotte maar al te duidelijk de sluimerende frustratie van jaren en het gerezen wantrouwen.
40213