Ook Spaanse griep sloeg toe in 1918

Morgen is het 90 jaar geleden dat Wereldoorlog I ten einde liep. Toch is 11 november een herdenkingsmoment voor de slachtoffers van alle oorlogen. De officiële plechtigheid vindt afwisselend in Heusden en Zolder plaats, dit jaar is Heusden aan de beurt met om 10 uur een herdenkingsplechtigheid in de Sint-Willibrorduskerk, gevolgd door een optocht naar het monument. Daar begint de plechtigheid om 11u15. Op de kerkhoven zijn de oudstrijders meestal gegroepeerd begraven en veelal te herkennen aan het Belgische vlagje op de zerk. Heel wat kerkhoven hebben ook nog een apart oorlogsmonument, zoals het monument op het kerkhof van Heusden (foto) specifiek voor de slachtoffers van WO I. Weinigen weten dat 1918 niet alleen het ellendigste jaar was van de oorlog, de wereld werd ook nog eens getroffen door de Spaanse griep. In vier maanden tijd maakte die meer slachtoffers dan de oorlog in vier jaar. Liefst 50 miljoen mensen stierven wereldwijd. De ziekte bracht ook grote verliezen toe aan de legers. Ook Heusden en Zolder ontsnapten niet aan de Spaanse griep. Uit de overlijdensregisters van de toenmalige zelfstandige gemeenten, blijkt dat in Heusden 52 en in Zolder 51 overlijdens werden aangegeven. Dat is een groot aantal omdat beide gemeenten toen nog dun bevolkt waren. Uiteraard gaat het niet allemaal om griepslachtoffers, maar dit illustreert dat de vrees voor een pandemie geen specifiek 21ste eeuws verschijnsel is. De mensen van de heemkundekringen zijn nog altijd op zoek naar verhalen uit die perioden, heb je ze ooit gehoord via ouders of grootouders? Graag mailen naar lieven_kaertsmyonline.be1413